Port d'Helsinki, la nuit. Khaled, un jeune migrant syrien, s'extrait du chargement de charbon d'un cargo et se glisse en ville. Dans le même temps, Wikström, VRP en chemises quinquagénaire, quitte sa femme alcoolique. Au matin, Khaled dépose une demande d'asile dans un commissariat. En attente de la décision dans un centre d'hébergement, Khaled sympathise avec Mazdak, un Irakien en Finlande depuis un an. Wikström vend son stock et en double le montant lors d'une partie de poker. Il achète La Chope Dorée, un restaurant dont il garde les trois employés. ì l'issue d'un entretien serré, Khaled est débouté, bien qu'originaire d'Alep où sa famille a été tuée dans un bombardement, à l'exception de sa soeur Miriam, dont il a été séparé au cours de leur éprouvant périple. Décidé à rester afin que Miriam le retrouve, Khaled échappe à la reconduite à la frontière et se réfugie par hasard dans la cour de La Chope Dorée. Après un premier contact orageux, Wikström lui offre un emploi et le loge dans son parking. Khaled a déjà eu affaire à des skinheads dont le chef a juré d'avoir sa peau. Tandis que Wikström tente de relancer le restaurant, Miriam est localisée en Lituanie et, grâce à un chauffeur, introduite en Finlande. Mais Khaled est poignardé par le skinhead. Le lendemain, il se traîne au commissariat où Miriam doit demander l'asile. Il lui dissimule sa blessure puis va s'étendre au bord de l'eau où la chienne du restaurant vient lui lécher le visage.