Six artistes venus d'horizons différents. Six univers musicaux au service d'un combat culturel. Six citoyens dont l'objectif est d'éveiller les consciences face aux enjeux environnementaux et sociétaux. Selon Cesar Paes, penser que le projet défendu par Madagascar All Stars est anodin serait une méprise. Pour son deuxième documentaire en terres malgaches, le réalisateur brésilien saisit de précieux moments de partage et de conversations musicales, pris sur le vif, entre des musiciens à la carrière internationale déjà bien établie. Lorsque Dama Mahaleo, Erick Manana, Jajoby, Justin Vali, Olombelo Ricky et Régis Gizavo ne partent pas à la rencontre des agriculteurs et des citadins, ils s'attellent, avec vigueur et joie, à la composition de leur premier album. L'acte de création occupe alors une grande partie des images recueillies par Paes. Nourris de ces échanges, la musique et les textes des chansons deviennent le fil rouge d'un road movie politique et humaniste. Filmé sans commentaires, Songs for Madagascar ne s'embarrasse pas d'une exigence de contextualisation. Son caractère allusif finit par déstabiliser tant il semble s'adresser aux spectateurs déjà familiers de la culture (musicale) malgache. Le documentaire interpelle davantage lorsqu'il définit et déploie l'oeuvre musicale comme un élément d'unité et de rassemblement. ì plusieurs reprises, ce message solidaire quitte la Grande �}le pour traverser les océans. En témoigne une séquence où le guitariste Erick Manana improvise une session avec le quartette de cordes allemand Lokanga. ì travers leur musique, ces « étoiles » de Madagascar militent pour l'égalité sociale, la diversité culturelle malgache, la protection de la biodiversité... mais surtout contre le silence. Car derrière la bonne humeur et les sourires, transparaissent un désarroi et un mal-être. Celui d'être oublié. Celui d'être invisible. L'une des dernières séquences du documentaire montre des membres du collectif conversant avec des villageois. Ces derniers racontent leur combat quotidien et vain contre les incendies de forêt, qui frappent des terres cultivées qui ne leur appartiennent même plus - elles sont la propriété de l'�0tat malgache, qui reste pourtant insensible à la cause environnementale. Ces modestes moments, filmés sans impudeur, constituent la grande force de Songs for Madagascar. Par la même occasion, ils offrent aux spectateurs d'autres niveaux de lecture de cet engagement. En fin de compte, les concerts et la couverture médiatique n'ont que peu d'importance. Les dernières images du documentaire montrent alors les six artistes, quelques minutes avant leur entrée en scène. L'appel des spectateurs se fait entendre. Mais Paes n'en montrera guère davantage. Un écran noir vient annoncer le générique de fin. Si le parti pris est noble et l'entreprise cohérente, la forme pâtit d'une certaine monotonie. ì s'effacer systématiquement de son documentaire, Cesar Paes livre un objet modeste, sans fioritures ni éclats. Attachant mais presque impersonnel. Dommage : le combat des Madagascar All Stars aurait mérité un écrin aussi vif que leurs chansons.