Maddy va fêter ses 18 ans. Depuis toujours, elle vit recluse dans une belle maison de verre sous la surveillance de sa mère Pauline, qui est médecin. Maddy souffre d'une maladie grave : elle n'a aucune défense immunitaire et le moindre virus peut lui être fatal. Lorsque le jeune Olly vient s'installer avec sa famille dans la maison voisine, la vie de Maddy change : ils se parlent par sms, se font des signes, et il lui envoie de la musique. Carla, l'infirmière chargée de Maddy en l'absence de sa mère, permet à Olly d'entrer et les jeunes gens se rapprochent. Ayant découvert cette infraction à leurs règles, Pauline renvoie Carla et rompt le contact entre sa fille et Olly. Pauline a perdu son mari et son fils dans un accident de voiture. Depuis, elle n'a plus que Maddy au monde. Mais l'appel du large est le plus fort et Maddy demande à Olly de l'emmener à Hawaï pour quelques jours. Mais soudain la jeune femme a un malaise et est hospitalisée, puis rapatriée chez elle. La vie reprend. Maddy dessine et s'ennuie. Olly déménage à New York. Un jour, Maddy répond au téléphone et apprend du médecin qui l'a soignée à Hawaï qu'elle n'a sans doute pas de déficience immunitaire. Elle force sa mère à lui avouer la vérité. De peur de perdre son dernier être cher, Pauline, constatant la fragilité de sa fille, sans cesse malade, avait décidé de la mettre sous bulle. Maddy part à New York, pour y étudier et retrouver Olly.