Free State, bastion afrikaner en Afrique du Sud. Janno, adolescent timide, travaille dans la ferme familiale, avec ses parents et ses trois soeurs. Janno partage donc ses journées entre le travail aux champs, les prières et les activités avec son meilleur ami, Henni. Un jour, Janno entre dans la cuisine, et trouve sa mère et sa tante en train de prier : un autre adolescent est dans le salon, et Janno doit lui ouvrir son coru... et l'accepter comme frère. Pieter, enfant des rues, ancien drogué, a été adopté. Janno essaye de sympathiser, mais Pieter est mutique et soumis à des crises nocturnes. Janno se rend compte qu'il est attiré par Henni. Les jours passent, et Pieter ne change pas. Alors qu'ils se rendent à la messe, Pieter se fait remarquer, ce qui fait s'éloigner Janno de ses amis. Celui-ci développe alors une jalousie envers Pieter, couvé. Pieter est roué de coups, dans la rue, par les amis de Janno. Un soir, le premier emmène le second dans une boîte de nuit. Janno découvre que Pieter se prostitue avec des hommes. Le lendemain, les parents viennent chercher Pieter en prison, et l'envoient dans un camp de redressement. Janno s'inquiète, et pense que ses parents veulent le remplacer par Pieter. Quand Pieter revient, transformé, il dit à Janno que lui aussi, comme ses soeurs, sont adoptés, que sa mère est stérile, et que lui, plus fort, reprendra la ferme. Ils se battent. Janno s'enfuit. La nuit tombée, un incendie décime les champs de maïs. Janno a disparu ; Pieter prend sa place dans la famille.