Seydou Tall, célèbre acteur français, se prépare à partir pour un festival au Sénégal, pays de ses aïeux, avec son jeune fils, Nathan. Mais une otite empêche ce dernier de l'accompagner. Seydou arrive seul à Dakar. ì 387 km de là, Yao, pré-adolescent et fan de Seydou, quitte son village de Kanel pour Dakar. Il veut faire dédicacer à Seydou le livre que ce dernier a consacré à son parcours. Après un voyage à pied, en train et en car, Yao finit par approcher Seydou. �0mu par l'enfant, Seydou décide de l'héberger pour la nuit dans son hôtel, puis de le ramener à Kanel, sous réserve d'être de retour le lendemain pour prendre l'avion. Ils partent en taxi. Le chauffeur s'avérant nonchalant, Seydou achète une voiture. Ils rencontrent Gloria, une musicienne séduite par Seydou, et qui se joint à eux. Lors d'un contrôle de police, Seydou doit verser un bakchich. Profitant d'un arrêt dans une station-service et sachant toute histoire impossible avec Seydou, Gloria s'éclipse. Ayant pris du retard, Seydou met Yao dans un car, puis change d'avis. Il lui fait découvrir la mer. Peu à peu, au contact de Yao et au gré des rencontres, Seydou retrouve le goût de ses racines. Après qu'ils sont tombés en panne et ont passé la nuit dans la famille d'un mécanicien, ils gagnent enfin Kanel. Les villageois accueillent chaleureusement Seydou. Quand il repart au matin, Seydou trouve dans la voiture le livre sur sa vie que Yao a décidé d'offrir à Nathan.