Vivant au milieu de la campagne anglaise, Violet Valenski, une adolescente d'origine polonaise, rêve de devenir chanteuse. Elle doit travailler en dehors de l'école pour aider financièrement sa mère, dont le mari est parti il y a longtemps. Elle chante de temps en temps dans un petit bar, où seul un ancien chanteur d'opéra ivre, Vlad, l'écoute. Un jour, elle s'inscrit au concours international Teen Spirit, pour lequel elle a besoin de l'accompagnement d'un adulte, car elle est mineure. Elle se tourne vers Vlad plutôt que vers sa mère, opposée à l'idée, et remporte la seule place pour l'étape de sélection suivante. Il devient son manager et son entraîneur vocal. Elle gagne finalement le droit de participer à la finale, ce qui la rend célèbre dans son village. Sous les encouragements, Violet, Vlad et son équipe partent à Londres. Dès le premier jour de préparation, elle est confrontée au monde du show business. Une agence lui propose avant même le début de la compétition un contrat professionnel et envoie le champion de l'année précédente pour la séduire. Vlad, qui connaît le monde professionnel, la met en garde, mais la tentation est trop forte pour elle. La première nuit, Violet sort, s'amuse et boit malgré les avertissements, ce qui conduit à une dispute et au départ de Vlad. L'absence de son mentor avant de monter sur scène renforce l'angoisse de Violet pendant la compétition. Mais ce dernier arrive finalement au dernier moment, et elle réussit sa performance.