Alors que le quartier de Reboleira fête le baptême de Beatriz, petite-fille de Nhunha, Spira réapparaît après huit années en maison de correction. Avec ses amis Giovanni et Chandi, il redécouvre les tensions entre les habitants - notamment entre Nunhna et sa belle-mère -, le trafic de drogue, l’oisiveté généralisée, et les destructions de maisons au profit d’immeubles de standing. Il renoue aussi avec ses petits frères et sœurs. Mettant le feu, de nuit, aux poubelles délaissées par les éboueurs, il brûle involontairement la voiture de Kikas. Puis assiste à l’éradication de la casemate du vieux Toni. Et tombe amoureux de Iara, qui rêve de chevaux blancs depuis un séjour en France. Au fil des jours, Giovanni, qui veut entraîner Spira dans ses mauvais coups, est jaloux d’Iara, laquelle apprend que la maison où elle vit avec sa mère va être détruite à son tour. Rentrant de chez elle, Spira est agressé par Kikas, qui a deviné pour l’incendie de son auto. Comme Spira se tait, son entourage croit que c’est un des amants d’Iara, de mauvaise réputation et mère d’un bébé, qui l’a tabassé. Giovani propose de piller la maison de Kikas lors d’un match de foot. Spira accepte. Lors du vol, un aléa conduit Giovani à blesser Kikas avec un fusil trouvé sur place. Spira l’achève. Chandi, qui en était l’ami, les quitte. La veille de la destruction de la maison d’Iara, Spira lui présente un cheval blanc et fait exploser le bulldozer. Au matin, il assiste, comme tous, au cortège funéraire en hommage à Kikas.