En 1942, six enfants juifs, cachés dans des caisses du Louvre, fuient Paris vers le château de Chambord où les chefs-d’œuvre sont mis à l’abri. Ils se présentent : les plus vieux, Jacques et Hannah, puis Josef et Clara, née à Berlin et pianiste, enfin les plus jeunes, Léon et sa petite sœur Henriette. Rose, la conservatrice qui les a conduits, contacte le curé voisin qui organise leur transport vers la zone libre. Mais le lendemain, des soldats allemands arrivent pour réquisitionner des œuvres des collections juives et les enfants sont cachés dans les combles. Paul, l’enfant de chœur du curé, propose de les planquer dans sa cabane. La nuit, il les emmène en barque dans la forêt domaniale. Les enfants sont émerveillés par la nature luxuriante. Jacques tente d’allumer un poêle qui les enfume. Ils découvrent des numéros de Cœurs vaillants dans une cache sous la cabane, où certains se réfugient lorsque les chiens les poursuivent. Clara se noie en s’enfuyant avec Josef. Paul les conduit dans une autre cachette, en haut d’un arbre. La nuit les soldats viennent faire ripaille sous les enfants médusés. Au matin, Paul et Rose les retrouvent pour une longue marche dans la forêt, vers la zone libre. Après un orage, ils se sèchent le long d’une rivière. Plus tard, ils ne peuvent pas emprunter un pont occupé par des Allemands. Rose crée une diversion pour permettre aux enfants de traverser sous le pont. Arrivé en zone libre, Paul les regarde partir tous les cinq.