Dotée d’une jolie voix, Helena Citron, déportée à Auschwitz en 1942 avec 1 000 autres pour y bâtir le futur camp réservé aux femmes, voit l’officier SS Franz Wunsch tomber amoureux d’elle alors qu’elle a été sélectionnée pour chanter. Ce sentiment réciproque, qui fait l’admiration des unes et suscite la jalousie des autres, lui permet d’obtenir de son amant nazi la vie sauve pour de nombreuses prisonnières, y compris sa sœur Roza. En 1972, à la demande de la femme de Wunsch, qui a été arrêté et va être jugé pour crimes de guerre, bien que ne l’ayant jamais revu depuis la fin des hostilités, elle vient à son procès.