Le troc des origines et ses échanges des produits de la cueillette et de la chasse ou des instruments contre des peaux de bêtes a été un mode de paiement initial comme le commerce, troc international entre individus, entreprises et pays. Son efficacité s'avéra limitée, car nécessitant une coïncidence entre deux besoins de valeur égale. L'or et l'argent deviennent alors prépondérants pour les échanges et les transactions. Puis la monnaie fiduciaire, basée sur la confiance, à la valeur symbolique, utilise le nickel, l'aluminium et le cuivre. L'usine de Pessac, près de Bordeaux, et l'hôtel de la Monnaie à Paris frappent les pièces. Bonaparte créa la Banque de France en 1800 et redonna confiance dans le papier-monnaie, après la faillite des assignats. D'abord échangeurs puis dépositaires les banquiers sont les créateurs de la monnaie scripturale, lettres de change, virements, chèques. Trois cents banques échangent leurs chèques à la Chambre des compensations à Paris. Les années soixante voient l'apparition de la carte magnétique, le sésame des moyens de paiement, aux perspectives illimitées, progrès de l'électronique et de la télématique aidant, en toute sécurité, rapidité et fiabilité.
Mots clés :
Economie, Argent (monnaie), Banque, Echange