En mars 1923, Reims est toujours en ruines suite aux bombardements de la Première Guerre mondiale. Certains bâtiments sont entourés d'échafaudages, d'autres n'ont plus que leur façade. Quelques ouvriers travaillent à la reconstruction de cette ville que de rares passants se dépêchent de traverser. La cathédrale, solide au premier regard, semble avoir résisté aux bombardements ennemis, mais, un deuxième regard révèle ses façades fragilisées et meurtries. Les gravas ont été déblayés et bordent les rues.