Un grand immeuble de Budapest, ses habitants, dans un quartier lourdement éprouvé par la Seconde Guerre mondiale. Les ruines qui s'étendent derrière servent de terrain de jeu aux enfants qui y jouent au ballon et partent à la recherche du « trésor ». Un jour, en jouant, les gosses trouvent parmi les ruines une grenade non explosée. Ils ne savent pas qu'ils jouent avec la mort. Seul l'un d'eux, Martyi, jeune adolescent orphelin de guerre adopté par une famille de l'immeuble, sait combien le « jouet » est dangereux. Il fait son possible pour le soustraite aux autres, mais ceux-ci l'échangent continuellement entre eux contre d'autres trésors. D'ailleurs, Martyi ne peut consacrer toute son énergie à parer au danger, car il suit d'un c.ur serré et avec une rage impuissante la cour insidieuse et insistante qu'un coureur de jupons professionnel fait à la jeune Ildi qu'il aime. Et tandis que celle-ci accepte les hommages de son don Juan, les adultes, les parents des gosses, sont occupés par leurs propres soucis. Et la grenade explose. Elle prend ses victimes, plus de 10 ans après la fin de la guerre.