Le comte Mascetti, Rambaldo Melandri, architecte, le professeur Sassaroli, médecin et Guido Necchi, restaurateur, se retrouvent sur la tombe de leur compère, le journaliste Perozzi. Ils évoquent le passé et notamment les frasques du défunt dont l'infidélité chronique avait provoqué le départ de sa femme qui lui avait néanmoins laissé la garde de leur fils. Finies les amours adultères et les escapades entre amis. Afin que son épouse réintègre le domicile conjugal et le décharge de l'enfant, Perozzi lui avait fait croire à la mort de sa maîtresse, jusqu'à ce qu'une malencontreuse crue de l'Arno ruine son ingénieux stratagème. Les quatre compères continuent à monter des canulars, et à faire des farces, quand il ne s'agit pas de s'amuser aux dépens les uns des autres. C'est le cas pour Mascetti dont la fille, un peu simple d'esprit, est mise enceinte par un cuistot déjà chargé de famille, et pour Necchi en prise à des mésaventures conjugales. Cela n'exclut pas pourautant la solidarité, du moment qu'un tiers peut y laisser des plumes : ainsi aident-ils Mascetti à se libérer d'une conquête encombrante et de son usurier, Sabino. Mais les plaisanteries peuvent aussi s'avérer dangereuses. A l'issue d'un malentendu, Mascetti est atteint de paraplégie. Le voilà infirme, installé à la campagne avec les siens, et participant à des manifestations sportives pour handicapés.