Dans les années 50, au Texas, Jack, 18 ans, issu d'une famille d'agriculteurs modestes, se rend à la fête de la ville avec des copains et tombe amoureux d'une jeune fille, Giny, riche et belle héritière. Le père de Giny s'oppose à cette liaison. Peine perdue. Jack et Giny s'enfuient pour se marier en Louisiane, État où il suffit de se présenter devant un magistrat pour que le mariage soit célébré et reconnu devant la loi. Jack trouve du travail comme mineur. Giny fait des ménages et du repassage pour arrondir les fins de mois. Mais le père de Giny ne désarme pas et engage un policier privé pour ramener sa fille de gré ou de force. Malgré les conditions de vie difficiles, les nouveaux mariés décident d'avoir un enfant. Le médecin annonce à Giny qu'elle est bien enceinte et qu'il lui faut des renseignements médicaux supplémentaires. Il lui demande les coordonnés de son médecin de famille. Stupéfaction, Giny apprend que Jack est son propre frère et qu'elle doit avorter. Dans leur jeunesse, le père de Giny et la mère de Jack se sont aimés et ont eu un garçon. Fruit d'un amour illégitime, il n'était donc pas question de le reconnaître. Folle de douleur, elle rentre chez elle, ramasse ses affaires et part pour une destination inconnue. Jack revient peu après de son travail, constate le départ précipité de sa femme et va à sa recherche, il la retrouve blessée sur une route départementale et cherche en vain un médecin. Pendant ce temps, le policier a retrouvé la demeure de Jack et Giny et finit par les coincer sur la route. Une brève bagarre s'engage entre les deux hommes, Jack en sort vainqueur. A bout de force, il ramène Giny à l'hôpital de sa ville natale. Mais il est trop tard.