C.J. Arnold, un psychologue, et sa femme Caroline viennent d'acheter un grand manoir abandonné qu'ils ont l'intention d'aménager en centre de réhabilitation pour drogués. Le premier week-end est consacré aux travaux de nettoyage et de remise en état. Quelques amis sont venus pour aider. Explorant le sous-sol, C.J. découvre une trappe couverte de poussière, maintenue fermée par un crucifix. Intrigué, il ouvre la trappe. Un violent séisme secoue alors le manoir. Un orage éclate. Portes et fenêtres se ferment hermétiquement et le petit groupe se trouve mystérieusement prisonnier. Des accidents épouvantables se succèdent. Cherchant désespérément une issue, les occupants provoquent, l'un après l'autre, leur propre mort. Seuls C.J. et Caroline semblent épargnés. Le spectre de Vargas, un ancien propriétaire du manoir, conseille à Caroline de s'armer du crucifix. Un souffle puissant entraîne alors C.J. et Caroline vers la trappe maléfique qui s'ouvre sur un puits de vapeur. Dans un nuage de soufre, le Diable en personne apparaît. Séduit par la forte personnalité de C.J., il voudrait le soumettre, lui insufler la volonté du mal pour en faire son brillant vassal. Mais Caroline intervient à temps, brandit le crucifix et maîtrise ainsi les forces sataniques. La trappe refermée et bloquée par la croix, Caroline et son mari peuvent enfin sortir du manoir. Ils saluent en partant le spectre de Vargas, bien décidés dorénavant à laisser le Diable goûter sa solitude.