Dans une maison isolée parmi les marais un homme, manifestement de retour de la guerre, massacre les habitants. Il recueille un bébé avant de se faire arracher les yeux par les nombreux oiseaux de la région. Vingt ans plus tard, des étudiants en ornithologie se rendent dans cet endroit à la recherche d'une espèce en voie de disparition. Steve et Anne, responsables de l'expédition, rencontrent M. Brown, un aveugle spécialiste en oiseaux. Il leur indique où se rendre. A la tombée de la nuit, les jeunes gens atteignent la maison du drame. Ils décident d'y passer la nuit. Mal leur en prend car d'étranges créatures, des morts-vivants, les attaquent. Jennifer, Brian, Mary, Rob, Paul meurent de façon atroce. Steve et Anne se réfugient sous les toits. Au petit matin, M. Brown leur révèle que les morts-vivants ne veulent que sa peau. Steve reconnaît alors son père et comprend mieux les étranges sensations qui l'ont hanté pendant cette nuit d'enfer. L'aveugle reste seul dans la maison, les jeunes gens s'enfuient. Des hurlements déchirent le silence, des nuées d'oiseaux tourbillonnent dans le ciel.