Jimmy Quinn se voit contraint d'accepter : il sera chauffeur dans le hold-up organisé par Morgan. Mais, une fois sur place, ses complices l'emmènent avec eux dans la bijouterie. Et c'est lui qui ressort avec la mallette pleine à la main. Il fuit à pied, hésite à traverser les rues et finit par perdre son précieux colis. Plus tard, entré dansun building pour avouer ses difficultés à un certain Price, il rencontre un gardien et va se cacher au sommet du bâtiment. Là, à sa grande stupeur, il découvre un immense nid contenant un oeuf gigantesque, autour duquel gisent des ossements humains récemment dépouillés de leur chair. Cette découverte n'est pas sans rapport avec l'enquête que mènent, au même moment, le détective Shepard et le sergent de police Powell. Car, depuis quelque temps, se produisent dans New York des disparitions mystérieuses et des crimes étranges. Et l'on retrouve parfois des corps mutilés ou dépecés. Ce n'est pas la seule voracité de l'immense serpent ailé dont Jimmy a vu l'oeuf qui est en cause. En effet - c'est d'ailleurs ce que soupçonne Shepard après des recherches au musée ethnographique -, cet animal est vénéré par un sorcier descendant des Aztèques. Et les dépeçages sont le résultat des sacrifices qu'il lui offre. Mais les enquêteurs ignorent encore beaucoup de choses. Et ils piétinent tandis que la panique des citadins s'accroît. Jusqu'au jour où Jimmy Quinn est arrêté pour le hold-up. Il comprend alors, en entendant les conversations des policiers, que sa connaissance de l'emplacement du nid peut lui être utile pour monnayer sa libération. Ainsi Shepard et les policiers peuvent-ils tuer le serpent ailé après une fusillade très nourrie. Puis, une fois libéré, Jimmy est agressé par le sorcier qui l'accuse de trahison. Mais Shepard est là qui parvient à tuer le fanatique. Alors que dans le grenier du musée un oeuf géant est en train d'éclore.