Dans un couvent, une soeur confie au Père Supérieur qu'une novice, Sara de Maupers, a découvert un secret, probablement celui du château appartenant à sa famille. Sara est confiée à Soeur Aloyse qui doit obtenir d'elle qu'elle prononce ses voeux. Le jour de la cérémonie, Sara dit non au Père Supérieur et s'enfuit. Non loin de là, Axel règne sur le château de Maupers. Un jeune homme, son cousin, le Commandeur, se rend auprès d'Axel, passe quelques jour près de lui, et, à la fin de sa visite, lui propose de découvrir le trésor caché dans le château. Axel refuse, se bat en duel avec le Commandeur et le tue. Sara, qui a rejoint le château, découvre, par magie, le trésor fabuleux et propose à Axel une vie romantique et heureuse. Celui-ci n'accepte pas et donne un poison à Sara avant de se suicider.