James White vit avec Tracy une vie honnête. Mais le passé ne s'efface pas facilement : le chef d'un groupe de bandits dont James faisait partie naguère, l'enlève par traîtrise et tente de l'accuser du vol du « canon de la Victoire » - souvenir glorieux pour les Mexicains de leur triomphe sur l'empereur Maximilien. Pour parfaire la ressemblance de James avec le voleur dont il a décrit le signalement, le chef des bandits brûle James au cou. Celui-ci regagne péniblement le saloon que tient Tracy, persuadé que les bandits l'y attendent. Billy Roy, le frère de son ennemi, se tient là, en effet. En déclenchant un scandale, Billy blesse le shérif et, arrêté, se retrouve en prison. Le shérif, qui a toujours confiance en James, lui demande de le remplacer en tant que shérif-adjoint. Le chef des bandits lance un ultimatum pour la libération de son frère. Devant le refus définitif de James, il bombarde la petite ville à l'aide du « canon de la Victoire ». Mais les boulets provoquent la mort de son frère. En fin de compte, désespéré, sans munitions, il se rendra à James, lequel, après avoir restitué aux Mexicains leur bien, vivra avec Tracy une vie sereine.