Anselme est un savant anthropologue tourmenté par une jalousie maladive. Isabelle, sa femme ne lui donne aucune raison de douter de sa fidélité ; malgré cela, il exerce auprès d'elle une odieuse surveillance. Une visite qu'il fait à un psychiatre reste absolument inutile : celui-ci déclare que le mal n'est pas dans les autres mais en lui-même. Ne parvenant pas à trouver le repos, Anselme réinvente l'éternelle histoire du mari jaloux qui veut éprouver la vertu de sa femme avec la complicité d'un ami. Il a justement sous la main, Antoine, un ancien camarade de collège et play-boy patenté et quelque peu désabusé. Celui-ci, tout d'abord, se refuse de participer à cette mascarade. Mais, bientôt, le stratagème réussit trop bien et voilà les deux qui s'éprennent l'un de l'autre. Ainsi ce qui ne devait être qu'une comédie destinée à ramener la paix dans l'esprit d'Anselme devient un mensonge de la part d'Isabelle et une trahison de la part d'Antoine. Mis au courant des faits par une indiscrétion de Colette, la femme de chambre d'Isabelle, Anselme décide de se venger des coupables et prépare un plan terrible et compliqué où ils devront périr ensemble. Mais c'était sans compter avec le dieu hasard et la vengeance si méticuleusement préparée se retournera finalement contre son auteur qui subira le sort qu'il avait réservé et préparé aux infidèles.