Dans un village sicilien brûlé de soleil, une jeune fille est enlevée sous les yeux de sa mère et de ses cousines ; elle est conduite dans la retraite cachée d'un « coq » de village, le beau Vincenzo. Mais il y a erreur sur la personne. Ce n'est pas Assunta que Vincenzo désirait posséder, mais sa cousine germaine. Assunta passe la nuit dans les bras de Vincenzo, passant de la plus farouche résistance au plus passionné des abandons, ce qui ne manque pas d'inquiéter son ravisseur. Elle est donc déshonorée. Elle demande, au petit matin, réparation par le mariage. Mais Vincenzo, célibataire endurci, repousse la requête d'Assunta, et s'enfuit en Angleterre. Blessée dans son amour propre, Assunta, avec la bénédiction de sa mère, part pour Londres à la recherche de Vincenzo qu'elle aime et abhorre tout à la fois. La petite paysanne sicilienne au large fichu noir a pour seul bagage un énorme pistolet et quelques victuailles. Elle va vivre les plus extravagantes aventures, plongée dans ce climat anglais si différent, matériellement et moralement, de sa Sicile natale. Démunie de ressources, elle s'engage comme femme de chambre chez un aristocrate anglais, et suscite surprise et hilarité au cours d'une réception par ses réactions frustes et spontanées. Puis elle séduit un jeune conducteur de camion qui l'emmène dans un restaurant italien où Vincenzo, enfin retrouvé, confectionne des pizzas. Mais Vincenzo ayant aperçu Assunta s'est enfui. Des amis réussissent à convaincre l'offensée que son suborneur vient de mourir. Elle tombe momentanément dans le piège et pleure à rendre l'âme sur sa pierre tombale. Puis elle s'éprend d'un jeune chirurgien en instance de divorce. Mais celui-ci, le docteur Osborne, inquiet par le comportement démentiel d'Assunta, veut la renvoyer en Sicile par le prochain avion. Or la jeune paysanne sicilienne a évolué au contact des m.urs anglaises et la voici cover-girl à Londres, retrouvant Vincenzo qui à son tour va la harceler et la poursuivre. Après une nuit passée avec lui, Assunta devenue une femme très émancipée, envisage de commencer une nouvelle vie aux côtés du séduisant chirurgien Osborne, qui vient de divorcer.