> Frédéric fait son service comme chauffeur du colonel grâce aux relations de ses parents, bourgeois bordelais. Sa petite amie, Lucie, irritée par le peu d'attention qu'il lui manifeste, lui bat froid et il se laisse draguer par une beurette, Saliha, serveuse dans le bar de son père. Elle le rejoint sur une île du bassin d'Arcachon et ils s'installent dans une cabane de pêcheurs : le temps passe et Frédéric se retrouve déserteur. Quand il rentre à la caserne, après que Saliha l'ait quitté, il est mis aux arrêts mais le colonel lui pardonne. Lucie tente de renouer avec lui mais il ne répond pas à ses avances. Saliha lui apprend qu'elle est enceinte et rend leur aventure publique en publiant une lettre dans le journal local. Mis devant le fait accompli, les deux pères sont furieux mais celui de Saliha vient avec elle chez les parents de Frédéric et, dans une atmosphère tendue, tous semblent se résigner à un mariage inévitable.