Des jeunes de 15 ans, une bande de copains, vivent dans la banlieue de Rome qu'on appelle Tuscolano, plus connue sous le nom de Cinecitta. Le plus jeune, Lorenzo, pour attirer l'attention de ses aînés, monte une histoire de toutes pièces concernant un de leurs amis qui serait atteint d'un cancer, fictif et invisible. Ils décident, après maints conciliabules, d'offrir une nuit de rêve à leur ami condamné en invitant une prostituée à lui donner un avant-goût du paradis. Deux ans plus tard, on les retrouve tous, un peu plus « sérieux », dans leur même banlieue inchangée : ils tentent sans trop y parvenir de conquérir leur indépendance, en écoulant de faux billets, entre autres magouilles. Lorenzo, qui travaille dans une épicerie, a l'idée lumineuse, un jour, de revendre des cageots de tomates en douce. Ils montent leur affaire ensemble : sans patron. S'organisent le rapt des tomates la nuit, la revente et la publicité, jusqu'au « Hic » qui pousse chacun à se remettre en cause.