Harlan Regis, de la brigade criminelle de Washington, est appelé au 1600 Pennsylvania Avenue -c'est à dire à la Maison blanche. On y a trouvé une jeune fille poignardée, une des conquêtes de Kyle, fils du Président Neil. Regis mène son enquête malgré Jordan, conseiller du Président et Spikings, chef de la sécurité qui charge Nina Chance de le surveiller. On soupçonne Kyle Neil, mais Regis et Chance, découvrant des indices bizarres ne croient pas à sa culpabilité et se persuadent que quelqu'un tente de déstabiliser le Président, empêtré dans une crise politique avec la Corée du Nord. Regis et Chance, traqués par des tueurs ne peuvent recevoir la confession de Spikings. Jordan, prétendant détenir les preuves de la culpabilité du fils du Président, le contraint à la démission et le vice-président prépare une expédition militaire en Corée. Regis et Chance parviendront à déjouer le complot de Jordan et d'un groupe de généraux bellicistes.