A l'issue de la guerre de Sécession, le jeune lieutenant nordiste Roy Dexter, fiancé à une riche héritière du Hueco City, Mercedes, se voit confier, à quelques jours de son mariage, la périlleuse mission de convoyer jusqu'à Washington des sacs de dollars en or frappés à l'effigie du général Lee. Roy ne peut refuser cette dernière mission. Mais son ami et rival, le lieutenant Haller, amoureux de la belle Mercedes qui lui a préféré Roy, organise un guet-apens où tombe l'expédition de Roy et fait accuser celui-ci du vol de l'or, subtilisé par une bande de hors-la-loi. Passant en cour martiale, Roy est condamné à la pendaison. Mais son général qui refuse de le croire coupable obtient que sa peine soit commuée en réclusion à perpétuité. Il part pour le bagne de l'Ile de San Miguel d'où il arrive à s'évader. Roy Dexter va préparer sa réhabilitation et sa vengeance. Il s'attaque d'abord au faux témoin qui l'a fait condamner, son cousin Clifford, et lui fait signer des aveux. Puis il se débarrasse de Manuel La Losa, le chef des hors-la-loi. Le troisième à punir est le gouverneur Hamilton qui meurt d'une crise cardiaque en reconnaissant Roy. Enfin, au moment où son rival allait se fiancer avec Mercedes, Roy apparaît. Il se bat en duel avec Haller. Reconnu coupable grâce à un piège tendu par le général, Haller se donne la mort. Roy et Mercedes pourront enfin se marier et vivre en paix.