En cette fin d'année scolaire, Ana vient de réussir brillamment ses examens. Elle voudrait entrer à l'Université. Une place l'attend à New York. Mais cela veut dire quitter sa famille installée en Californie, vivre seule et gagner sa vie pour payer ses études. Ses parents refusent totalement de la laisser partir. Il est temps de travailler pour la famille. Le père et les cousins sont dans le bâtiment, le grand-père à la maison. Estela, la soeur aînée, a créé une petite entreprise où la mère et quelques ouvrières réalisent des robes de haute couture cédées pour 18 dollars à des magasins qui les revendent ensuite 600 dollars. Ana se rebelle à l'idée de s'épuiser dans ces conditions qui confinent davantage à l'exploitation qu'à la dignité du travail. Dans le même temps, elle est courtisée par Jimmy, un de ses camarades de classe avec lequel elle va vivre sa première idylle... et sa première nuit d'amour. Son professeur, Monsieur Guzman, vient rencontrer le père d'Ana pour tenter de le convaincre de laisser partir sa fille à New York. Le père cède, mais la mère refuse encore et toujours. Il faudra qu'Ana accepte de l'affronter, assume ses formes, revendique sa féminité et sa capacité à faire des choix pour qu'enfin, elle tente l'aventure new-yorkaise.