Ex-enfant star, Dickie Roberts peine à retrouver la lumière des projecteurs. Devenu simple voiturier, Dickie n'est plus que l'ombre de ce qu'il a été. Mais il continue à y croire, et reste persuadé qu'il redeviendra une star. Peu de temps après s'être fait larguer par sa copine, Cyndi, il apprend que Rob Reiner passe des auditions pour son prochain film. Il se présente, mais Reiner estime qu'il ne pourra pas se mettre dans la peau du personnage, car Dickie n'a pas vraiment vécu une enfance normale. Dickie décide alors de s'immerger dans une famille afin de revivre son enfance. D'abord incompris par sa famille d'adoption, du fait de son comportement d'enfant gâté, Dickie va, petit à petit, conquérir l'affection de la mère et de ses deux enfants. Il aide ainsi son nouveau petit frère à draguer sa jolie voisine, et grâce à ses conseils, il permet à sa soeur de gagner son concours de danse. Ses conseils permettront également à sa mère de vaincre l'indifférence de son mari, perpétuellement absent. En retour, il apprend à être un enfant normal, ouvert et affectueux. In fine, son immersion familiale lui permet de décrocher le rôle tant espéré. Dickie est redevenu une star, mais contre toute attente, il refuse de jouer dans le film. A la place, il crée une série TV relatant sa vie, et à laquelle toute sa nouvelle famille participe. C'est un succès phénoménal.