Mona, adolescente orpheline, vit seule avec son frère aîné, Phil, dans un village du Yorkshire. Après sa sortie de prison, celui-ci reprend le pub familial, tandis que Mona se laisse aller à une piteuse aventure avec un homme marié. Mais cet été-là est celui de la révélation pour tous les deux. Crise mystique pour Phil qui, converti en "Born Again Christian", fait du pub un lieu d'évangélisation. Découverte sentimentale et sensuelle pour Mona qui rencontre Tamsin, jeune fille de bonne famille, charismatique et envoûtante, qui l'entraîne bientôt sur les voies d'une vie princière, à deux dansle manoir de ses parents absents. Les deux ados se la coulent douce. Seul fantôme : la mémoire de la soeur de Tamsin, morte d'anorexie. Liées par tant de secrets et d'intimité, les deux filles deviennent inséparables, et l'écart entre Mona et Phil se creuse. Ce dernier tente de convertir sa soeur réfractaire. Pour mettre à l'épreuve la foi de Phil, les deux complices décident de lui jouer un tour : Tamsin va le séduire. Phil succombe. Puis, découvrant la supercherie, il enferme Mona, qui s'enfuit pour rejoindre Tamsin. Mais les parents de celle-ci sont revenus, et elle s'apprête à retourner au pensionnat. Déçue, Mona s'en va. Elle croise alors la soeur prétendue morte. Trahie par un tel mensonge, elle tente d'étrangler son amie, mais s'arrête au dernier moment pour reprendre sa propre route.