Avant de quitter la Palestine pour s'installer définitivement à l'étranger, Ahmad, cinéaste, accepte une dernière mission confiée par l'un de ses amis, directeur du futur Théâtre National Palestinien en construction. Il doit organiser, dans les camps de réfugiés palestiniens de la diaspora, des auditions en vue de constituer une troupe uniquement palestinienne. Accompagné de Bissan, journaliste de télé, et de son caméraman Lumière
, il se rend d'abord dans les camps de réfugiés de Jordanie. Là, il comprend très vite que ce casting est pour chacun l'occasion de revenir dans une Palestine investie comme une terre promise, et que personne ici n'est comédien. Jouant de son désappointement et de l'espoir de ceux qu'il rencontre, Ahmad leur propose de mettre en scène ce qui incarne le mieux l'essence de l'identité palestinienne : l'attente. Après la Jordanie, les trois compères se rendent en Syrie, où ils sont accueillis par une jeune Palestinienne responsable des auditions. Lumière en tombe amoureux, et une courte idylle se noue. Mais, pressés par le temps, ils doivent repartir au Liban pour y achever leur mission. Là, ils apprennent que, lors de représailles israéliennes, le chantier du théâtre a été bombardé. Son ouverture est reportée sine die, les territoires palestiniens sont bouclés et ils sont, de fait, coincés au Liban pour une durée indéterminée.