Geremia De Geremei tient encore, à 70 ans, un atelier de couture avec six ouvrières, et vit dans un appartement miteux avec sa maman, clouée au lit. Un bras dans le plâtre, laid, sale, vicieux, radin, cynique, Geremia est en plus neurasthénique de naissance. Il a toutefois accumulé un beau magot, car de nombreuses personnes lui empruntent de l'argent. Usurier de la ville, il est toujours "l'ami de la famille", prêt à voler au secours des autres, par exemple pour financer le mariage de Rosalba, fraîchement élue Miss Agro Pontino. Mais il sait aussi être ferme pour récupérer ses euros, quitte à utiliser l'intimidation, avec l'aide des frères jumeaux Contessa, ou bien de Gino, son ami, fan de musique country, vivant seul dans un camping-car accidenté depuis la mort de sa femme. Contre une ristourne, Geremia abuse de Rosalba, en robe de mariée. Montanaro, le roi du bidet, le contacte pour une grosse affaire dans l'hôtellerie américaine : un emprunt d'un million d'euros qui rapportera le double. Malgré les réticences de Gino, et surtout de sa mère, Geremia est alléché et prête toutes ses économies. Rosalba, quoique humiliée et enceinte, le rejoint, se disant amoureuse de lui ! Mais Montanaro n'était qu'un figurant pour le compte de Gino et des Contessa qui ont filé avec l'argent. Sa mère meurt, et Geremia retourne travailler à son atelier. Le dimanche, il cherche des pièces de monnaie sur la plage.