Alice, manucure à São Paulo, rentre du travail. Comme chaque jour, sa mère, la vieille Dona Jacira, a fait le ménage et préparé les repas pour toute la famille : pour Alice, Lindomar, son mari, chauffeur de taxi, et leurs trois garçons, Lucas, Edinho et Junior. Thaïs, une adolescente, passe voir Alice et lui demande conseil sur une histoire d'amour avec un homme marié. Les jours passent. En faisant la lessive, Jacira découvre une photo de Thaïs nue dans les affaires de Lindomar. Elle ne dit rien. Mais quand Alice découvre l'affaire, elle hurle sur Thaïs. Sans pour autant chercher à se réconcilier avec Lindomar. Neide, une fidèle cliente, lui envoie son mari, Nilson, au salon de manucure. Il s'avère être un ancien petit ami d'Alice, qu'il tente alors de reconquérir. Alice cède peu à peu à ses avances. Toute à son histoire, elle ne voit pas qu'à la maison, les choses vacillent. Lucas, le fils aîné qui est à l'armée, arrondit ses fins de mois auprès d'un homme plus âgé. Edinho multiplie les petites magouilles. Dona Jacira perd la vue... Alice tente de partir avec Nilson. Lindomar profite de son absence pour placer Jacira en maison de retraite. Nilson a pris la poudre d'escampette et Alice se retrouve seule. Sans Jacira, la pagaille s'empare de l'appartement. ì la maison de retraite, la vieille dame remporte enfin son jeu radiophonique favori.