En 1909, Mark Twain écrit : "Je vins au monde avec la comète de Halley en 1835. Elle reviendra l'année prochaine, et je m'attends à partir avec elle. Le Tout-puissant a dit : Voyez donc ces deux monstres inexplicables ; ils sont venus ensemble, ils doivent repartir ensemble". En 1910, la comète effectue son retour. Twain décide de la rejoindre en ballon. Tom Sawyer, Becky Thatcher et Huckleberry Finn s'invitent à bord. Tous ignorent qu'ils sont des créations de Twain... Un cinquième passager ne cesse d'apparaître et de disparaître mystérieusement. Commence un étrange voyage dans l'espace, dans la littérature et dans l'esprit de Twain... Tandis que Twain raconte des histoires aux enfants (celles de la grenouille sauteuse, du Capitaine Stormfield au paradis, d'Adam et Eve...), et qu'ils découvrent l'étrange ascenseur qui les fait voyager dans la littérature de l'auteur (notamment dans Les Aventures de Tom Sawyer et dans Les Aventures de Huckleberry Finn), les péripéties s'enchaînent. Tom, Becky et Huckleberry réalisent que le projet de Twain leur coûtera la vie, et décident de prendre le contrôle du vaisseau. Mais ils découvrent que Twain ne veut rejoindre la comète que pour y retrouver son amour Livy et, qu'au terme du voyage, il les laissera vivre. Le mystérieux voyageur se révèle être le côté sombre de l'écrivain. Tous rejoignent la comète. Twain dit aux enfants qu'ils sont les éternels voyageurs de ses aventures, et qu'ils garantissent ce que l'humanité a de plus précieux : le rire.