Un convoi de véhicules traverse, à la nuit tombante, les steppes de l'Anatolie. Le commissaire Naci, le procureur Nusret et le docteur Cemal, escortés d'une équipe de policiers, cherchent le corps d'un homme dont le prévenu Kenan et son complice (qui est aussi son frère) ont, quelques heures plus tôt, reconnu le meurtre. Une étape après l'autre, Cemal et Nusret sympathisent, cependant que Naci s'agace des indications erronées de Kenan. Nusret raconte à Cemal l'histoire d'une femme qui, cinq mois avant sa mort, en avait prédit le jour. Circonspect, le médecin songe aux causes logiques de ce que le procureur semble tenir pour un mystère. Tard dans la nuit, la fatigue gagnant le convoi, le maire d'un proche village leur offre le couvert. Là, frappé par la brève apparition de la jeune fille de l'élu, et hanté par l'image de sa victime, Kenan fond en larmes et déclare être le véritable père du fils du disparu. Le jour venu, Kenan conduit les policiers au bon endroit. Le cadavre, pieds et poings liés, est exhumé. Kenan empêche son frère d'avouer le crime. Le corps est transporté en ville, où la population invective violemment l'assassin. Au cours d'un ultime échange, Nusret avoue à Cemal que la femme de son récit n'était autre que sa propre épouse. Il comprend qu'elle s'était donné la mort pour le punir d'un adultère. L'autopsie, conduite par Cemal, révèle que l'homme a été enterré vivant. Dans son rapport, Cemal tait sa découverte et regarde, par la fenêtre, s'éloigner la femme et le "fils" de la victime.