En 1587, la reine d'�0cosse Mary Stuart s'apprête à mourir. Elle écrit une dernière lettre à sa cousine Elizabeth, reine d'Angleterre. 1542. Mary vient au monde. Elle est couronnée reine d'�0cosse, apprend à marcher avec distinction. Sans sa mère, elle embarque, à 5 ans, pour la France, où elle est éduquée à la Cour. ì 15 ans, elle épouse François de France. Elle devient reine de France lorsque son époux accède au trône deux ans plus tard. Quand ce dernier est emporté par la maladie, la jeune veuve rejoint l'�0cosse, dévastée par la guerre. Au même moment, sa cousine Elizabeth est sacrée reine d'Angleterre.Mary se remarie à 22 ans avec son cousin, Lord Darnley, un meneur du parti catholique, qui se montre très vite vaniteux et désireux de jouir de son titre de roi. Jaloux de la complicité qu'entretient sa femme avec son secrétaire particulier, Rizzio, Darnley supprime le supposé amant. C'est la fin du mariage royal. Mary donne pourtant naissance à un héritier, Jacques Ier d'Angleterre ou Jacques VI d'�0cosse. Mais elle réalise que l'amour de sa vie est le comte Bothwell, un protestant rencontré sur le navire qui l'a ramenée de France. Elle tombe enceinte de lui et l'épouse après avoir fait tuer son mari. Rejetée par l'aristocratie et le peuple écossais, horrifiés par son geste et sa passion amoureuse, Mary demande de l'aide à sa cousine Elizabeth, qui la fait emprisonner et, finalement, décapiter dix-neuf ans plus tard.