Sur la route, Jung-soo appelle sa femme Se-hyun pour la prévenir de son arrivée. Il emprunte un tunnel désert qui s'effondre sur son passage. Indemne, il est coincé dans sa voiture. Son téléphone encore chargé, il parvient à prévenir les secours. Se-hyun apprend la nouvelle par les médias. Elle se rend sur place. ì l'entrée du tunnel, Kim Dae-kyung organise les secours et conseille Jung-soo par téléphone. Ce dernier n'a pour toute ressource que deux bouteilles d'eau et un gâteau. Un chien pénètre dans la voiture de Jung-soo. Sa propriétaire, Mi-na, est blessée un peu plus loin dans le tunnel. Jung-soo la rejoint et lui donne de son eau. Le chien mange le gâteau. 17e jour. Mi-na meurt. Jung-soo survit en buvant son urine et en se nourrissant des croquettes du chien. Pendant plusieurs jours, l'équipe de Dae-kyung creuse dans la roche mais, dupée par les plans, se trompe d'endroit. Tout est à recommencer. Le gouvernement fait pression sur Dae-kyung : le chantier d'un second tunnel prend du retard du fait de la lenteur de ses secours. Le téléphone de Jung-soo est déchargé. La mort accidentelle d'un sauveteur oblige Se-hyun à accepter l'interruption de l'opération de secours. Le second chantier est relancé, à coups d'explosifs qui fragilisent toute la roche. Kim Dae-kyung ne se résout pas à abandonner. Seul, il descend dans le tunnel et entend Jung-soo. Prouvant qu'il est toujours vivant, il relance l'opération. Jung-soo est libre et vivant, après 35 jours.