Dans les environs de Hambourg. Lissy, qui s’occupe de son époux, Gerd, atteint de démence, découvre qu’elle est mourante. Gerd est admis dans une maison médicalisée. Tom dirige un orchestre amateur à Berlin. Avec les musiciens, il répète la composition de son meilleur ami Bernard. Tom conduit son ex, Liv, sur le point d’accoucher, à l’hôpital. Tom entretient une relation avec Ronja, son assistante. Avec sa mère, Lissy, Tom rend visite à son père, Gerd. Lors d’une nouvelle répétition, Bernard, insatisfait, s’emporte contre les musiciens. Gerd décède. Tom manque la cérémonie funéraire. Lissy annonce à Tom qu’elle est mourante. Elle lui laisse un livret d’épargne pour payer ses obsèques. Tom et Lissy s’avouent qu’ils ne se sont jamais aimés. Des semaines auparavant, à Hambourg, Ellen mène une vie différente de celle de son frère Tom : alcoolique et anticonformiste, elle est assistante dentaire. Elle entame une liaison avec Sebastian, un dentiste marié et père. Bernard doute de sa composition ; Tom le rassure. Le soir de la première, le concert est annulé lorsque Ellen se met à tousser et à vomir. Le soir de Noël, Bernard décide de mettre fin à ses jours. Il confie à Tom la dernière version de sa composition. Tom n’empêche pas le suicide. Plus tard, un concert est donné en hommage à Bernard. C’est un triomphe. Après le concert, Tom apprend que Ronja est enceinte. Après les funérailles de Lissy, Tom indique à Ellen qu’elle a hérité du livret d’épargne de leur mère.