W.S. Van Dyke

Personnalité

Réalisateur, scénariste, producteur... : années 1910-1940

Nationalité :  Etats-Unis

Naissance :  21/03/1889 - Etats-Unis - San Diego, Californie

Décès :  05/02/1943 - Etats-Unis - Brentwood, Los Angeles, Californie

Identité

Genre : homme

Pseudonyme(s) :

  • W.S. Van Dyke II

État civil :

  • Woodbridge Strong Van Dyke II

Fonctions : Réalisateur, Assistant réalisateur, Producteur

Biographie

Formation :

Woodbridge Strong Van Dyke exerce divers métiers comme chercheur d'or et bûcheron, avant de débuter comme assistant de D.W. Griffith sur le tournage d'Intolérance (1915).

Carrière :

W.S. Van Dyke a contribué à l'âge d'or du muet. Passé à la réalisation dès 1917, il se spécialise dans des serials et des films d'aventures. Il signe ainsi une quarantaine de films avant l'avènement du parlant. En 1926, il rejoint les studios de la MGM. Il s'y illustre alors avec une série de westerns pro-indiens comme Oeil de faucon (1926) et les ecumeurs de la prairie (1927). En 1928, on l'envoie à Tahiti pour achever Ombres blanches , de Robert Flaherty. Le film, qui prône la tolérance entre les races, lance la mode des documentaires romancés tournés en milieu naturel. Van Dyke devient une sorte de réalisateur aventurier, qui inspirera l'un des personnages de King Kong . Il poursuit dans cette veine poétique et exotique, et signe notamment Esquimaux (1933), tourné en Alaska. C'est pendant cette période qu'il signe ses oeuvres les plus personnelles et se rend célèbre par sa rapidité d'exécution, qui lui vaut le surnom de "One shoot Woody" (Woody-une-seule-prise). On le désigne pour l'adaptation parlante de Tarzan l'homme singe (1932), même si les scènes sont finalement tournées en studio. Par la suite, il se diversifie en exerçant ses talents de conteur dans des drames mondains (La fièvre des tropiques , 1936) et des comédies de moeurs (André Hardy s'enflamme , 1939). Il associe son nom au couple chantant Jeanette MacDonald & Nelson Eddy dans plusieurs films entre 1938 et 1941. On lui doit également une série policière non dénuée d'humour, commencée en 1934 avec L'introuvable et achevée en 1942 avec L'enigme de San Francisco . Pionnier dans de nombreux genres cinématographiques, il compte parmi les précurseurs du film catastrophe, avec le tremblement de terre de San Francisco (1936). A partir de 1938, il signe tous ses films Van Dyke II. On ne sait toujours pas pourquoi. Technicien hors pair, il termine volontiers les films des autres.

Filmographie

Longs métrages

Assistant réalisateur

Réalisation

Producteur

Bibliographie éditoriale

  • Périodique : Anthologie du cinéma, n°84, juillet-août 1975
  • Périodique : Art et Essai, n° 39, janvier 1968
  • Périodique : Film history, vol 6 n° 3, automne 1994
  • Périodique : Films of the golden age, n° 3, hiver 1995-1996
  • Périodique : Focus on film, n° 10, été 1972
  • Périodique : Image et son, n° 377, novembre 1982
  • Périodique : Journal of popular film and television, vol 10 n° 1, printemps 1982
  • Périodique : Post script, vol 4 n° 2, hiver 1985
  • Périodique : Travelling, n° 37, été 1973

Collections liées