Les distractions des soldats revêtent « un caractère de bonne humeur inaltérable ». Dans une vaste cour, des soldats, debout derrière leurs officiers installés sur des fauteuils, applaudissent un chanteur comique accompagné au piano. Plus près du front, chacun vient présenter ses talents : théâtre de Guignol, orchestre improvisé par des lauréats du conservatoire, caricaturiste, prestidigitateur. Ces artistes anonymes croisent parfois des célébrités comme Raimu. « L'ingéniosité et la bonne humeur de nos braves soldats » se manifestent aussi dans de menus travaux : bijoux d'aluminium, jardinets fleuris d'inscriptions telles que « les gars du Nord ». Le courrier, les journaux et les cadeaux des familles sont reçus avec le même « coeur joyeux et le sourire aux lèvres ». Enfin, « le poilu, bon enfant, sait se faire des amis partout », comme en témoigne un marcassin apprivoisé.