De nationalité belge, Zoé Zurstrassen, jeune diplômée en section scripte/montage à l'Institut des Arts de Diffusion (IAD) de Bruxelles, entre en 1966 à la RTB (Radio Télévision Belge) en tant que scripte où elle travaille sur de nombreuses séries documentaires et feuilletons jusqu'en 1973.
En 1974 elle débute une très riche carrière de scripte au cinéma enchaînant moyens et longs métrages. Installée en France en 1983 elle est sollicitée par des réalisateurs français très variés : de Pierre Zucca (Rouge Gorge
, 1984) à Laure Duthilleul (A ce soir
, 2004) en passant par Frank Cassenti, Robert Enrico, José Giovanni, Jean-Pierre Améris, Bertrand Blier ( Trop belle pour toi
, 1988), Régis Wargnier (Indochine
, 1991), Georges Lautner, Sébastien Grall, Chantal Ackerman ( Un divan à New-York
, 1995). Elle est aussi la scripte de Marion Hänsel pour trois films (Dust
, 1984 ; Les Noces barbares
, 1988, Le Maestro
, 1989) et celle de Jean-Pierre Denis (Champ d'honneur
, 1989 ; Les Blessures assassines
, 1999) et du réalisateur algérien Nadir Moknèche ( Viva l'Aldjérie
, 2003 ; Délice Paloma
, 2006 ; Goodbye Marocco
, 2011) pour trois films. Mais c'est avec le réalisateur Bertrand Tavernier d'une part (8 films ensemble : L 627
, 1991; La Fille de d'Artagnan
, 1993 ; L'Appât
, 1994 ; Capitaine Conan
, 1995 ; Ca commence aujourd'hui
, 1998 ; Laisser-passer
, 2001 ; Holy Lola
, 2003 ; La Princesse de Montpensier
, 2010) et la réalisatrice Claire Denis d'autre part (9 films ensemble : Chocolat
, 1987 ; J'ai pas sommeil
,1993 ; Nénette et Boni
, 1996 ; Trouble every day
, 2000 ; Vendredi soir
, 2001 ; L'Intrus
, 2004 ; White material
, 2007 ; 35 Rhums
, 2007 ; Un beau soleil intérieur
, 2017) qu'elle a les plus longues collaborations. Parallèlement, à partir de 1978 elle enseigne le métier de scripte en Belgique à l'Université Louvain-La-Neuve, puis à l'Insas de Bruxelles. Dans les années 90 elle est intervenante à la FEMIS pour les cours spécifiques scriptes et les tournages FEMIS avant d'y être nommée directrice avec Sylvette Baudrot de la fillière scripte à partir de janvier 2004.
Zoé Zurstrassen est décédée en octobre 2017.