Basées dans le camp militaire de Collioure, les nouvelles recrues d'un bataillon de parachutistes s'entraînent en plaine, en montagne et en mer. Au camp, le premier entraînement est le parcours du combattant chronométré. Les jeunes soldats apprennent ensuite les rudiments du saut et de l'atterrissage au sol. Au bout de quelques semaines, une fois les bons réflexes acquis, ils font leur premier vrai saut. En montagne, ils s'exerçent sur un parcours tracé dans une vieille citadelle, afin d'acquérir de l'adresse et un équilibre parfait. Sur les massifs, l'escalade leur donne de la souplesse, de l'audace et de la ténacité. En hiver, le ski complète leur formation. Les exercices en mer perfectionnent leur entraînement physique ; ils font de l'aviron, de la natation et s'exercent à sauter dans l'eau à partir d'un bateau à moteur lancé à pleine vitesse. L'exercice le plus délicat consiste à sauter en parachute en pleine mer, nager jusqu'à la côte, puis grimper jusqu'au sommet d'une falaise ; mais attention, avant de se retrouver dans l'eau, ils doivent impérativement dégrafer le harnais, qui les relie à leur voilure, au risque de se noyer.