Lors d'un voyage aux Amériques, Fernand Cortez rapporta un cacaoyer dont les fruits produisaient un breuvage qui fit fureur dans les cours d'Europe. Des plantations se développèrent où le sol et le climat le permirent. Aujourd'hui la Côte d'Ivoire assure une grande partie de notre consommation. Lors de la cueillette les cabosses sont fendues et les graines extraites sont séchées au soleil puis expédiées vers la France. En 1825, un Français, Jean Antoine Menier, fit l'acquisition du moulin de Noisiel et entreprit la fabrication mécanique du chocolat ; il fut le premier industriel à signer les tablettes de son nom. Une fois triées, les fèves de cacao sont torréfiées, décortiquées puis broyées. Le liquide obtenu mélangé à du sucre donnera le chocolat. La pâte obtenue est raffinée puis brassée, parfois aromatisée. Pesées et moulées puis découpées, les tablettes passent ensuite à l'habillage. Le chocolat en poudre est empaqueté en cartouche et mis en caisse. Les produits sont alors expédiés vers tous les horizons.
Mots clés :
Industrie, Alimentation, Confiserie, Travail à la chaîne, Cacao, Chocolat, Menier Jean Antoine-Brutus