Une rusée paysanne, Edmée, se fait épouser par un pauvre paysan niais, Léon. Elle convoite l'héritage de sa tante Léontine et se console de la longévité de la vieille dame avec un gendarme et un robuste valet. Elle envisage successivement de tuer son mari puis le valet, puis la tante Léontine, cependant que le valet et le mari de leur côté tentent de tuer Edmée. Finalement, la tante Léontine révèle qu'elle attend l'héritage d'un frère d'Amérique. Il n'en faut pas plus pour qu'Edmée décide de soigner sa chère tante et de rendre visite à cet oncle lointain. dont elle envisage aussitôt de hâter la fin.