De 1895 à 1975, le cinéma français a exploré le genre fantastique sous différentes formes. Ce fut d'abord Lumière, dans une veine qui restait proche de la réalité, puis Méliès, qui utilisait des artifices. Abel Gance et Marcel L'Herbier, suivis plus tard de Jean Cocteau, Claude Autant-Lara, René Clair et Marcel Carné ont tour à tour abordé le genre, que ce soit à travers l'onirisme, la poésie ou encore la fantaisie comique. Après 1960, le regard du cinéma français sur le fantastique a changé de cap, se faisant plus intellectuel avec Alain Resnais, Jean-Luc Godard, Robert Benayoun, Pierre Kast, Eric Rohmer, Jacques Rivette, Alain Robbe-Grillet, Philippe Garrel ou Louis Malle. De larges extraits de ces différents auteurs montrent les évolutions et les tendances.
Mots clés :
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Genre :
Documentaire
Laboratoire :
Eclair
Note générale
CNC : Le film reprend l'anthologie de Marcel L'Herbier tournée pour la télévision en 1967 sous le titre "Le Cinéma du diable : regard sur le cinéma fantastique français", suivi d'une actualisation diffusée en 1978.