En plein désert du Sahara, des forgerons itinérants (les haddads) se déplacent pour fabriquer des ustensiles en métal selon les besoins des autochtones. Ils sont respectés car leur art est perçu comme empreint de magie. Ils se rendent dans des endroits secrets pour récolter le minerai de fer. Pendant le concassage des pierres, un haut fourneau en terre et argile est construit. Pour s'attirer les bonnes grâces des esprits, une chèvre est sacrifiée pendant l'opération de cuisson des minerais. Sans cesse, les forgerons alimentent le fourneau en oxygène par le biais de soufflets introduits dans des tuyères. La destruction du haut fourneau libère une masse de fonte incandescente. Après son refroidissement, la fonte est libérée de son oxyde de charbon avec du crottin de chameau brûlé. Puis vient le moment de la forge. Les artisans cisèlent finement des objets d'apparats (couteaux, sabres, coupe-jarrets). Après le travail, la tribu organise une fête. Les jeunes filles apprêtent leurs chevelures richement ornées. les haddads sont aussi des troubadours. Sous les rythmes des musiciens forgerons, les danseurs sortent leurs armes pour mimer des chasses et des combats.
Mots clés :
Groupe humain, Artisanat, Sahara, Industrie métallurgique, Désert, Artisan, Minerai, Ferronnerie, Fer, Forgeron