Dans la petite île d'Hydra arrivent deux jeunes Athéniens. Les hôtels sont pleins. Ils se décident à louer chez l'habitant et sont dirigés vers une grande maison triste où vivent une veuve et ses grands enfants. La beauté grave et sauvage de Marinella - la jeune flile en noir - intrigue les jeunes gens. Ils ne tardent pas à apprendre que Marinella souffre cruellement de la honte que sa mère, qui n'a pas su dominer ses sens, fait peser sur les siens. Marinella garde une attitude fière que les jeunes gens du village ne lui pardonnent pas, particulièrement Christo, jeune pêcheur qui, par dépit et jalousie, n'hésite pas à ridiculiser Marinella et son frère. Il n'en faut pas plus pour que le jeune Pavlo, à qui Marinella a confié sa souffrance, ne s'éprenne de la jeune fille. Ils se donnent rendez-vous à l'extrémité de l'île ; Marinella prendra de petits raccourcis, tandis que Pavlo, pour ne pas éveiller les soupçons, la rejoindra en barque. Christo enlèvera le bouchon de sécurité de la barque, ce qui provoquera la dramatique noyade de plusieurs enfants du village montés dans le bateau. Le rendez-vous sera tragiquement manqué et, à son retour, Marinella comprend l'atroce machination ourdie par Christo qu'elle dénonce à la police pour innocenter Pavlo. Un avenir heureux semble s'ouvrir devant celui-ci et Marinella.