L'histoire se passe il y a un siècle. Un riche seigneur est ruiné et meurt. Son créancier, père d'une fillette de 12 ans, s'approprie le château. Le riche seigneur qui était veuf laisse un orphelin de 12 ans. Une amitié unit les deux enfants, puis l'amour. Huit ans se sont écoulés, le nouveau riche ne tolérera jamais que le fils du seigneur retrouve la fortune par un mariage, qu'il jugerait vraiment trop intéressé, avec son enfant. Par correction, le fils du seigneur quitte le pays pour essayer de reconquérir l'aisance et de se trouver en mesure de demander la main de celle qu'il aime. Mais au cours de la cinquième année d'absence, la jeune fille se lasse et finit par se laisser imposer par son père un mari qu'elle aime peu. Le fils du seigneur arrive donc trop tard et, malgré ses bonnes résolutions, se livre à un esclandre.