En 1914, en Europe, deux blocs de nations se font face : la Triple Alliance regroupant l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Italie contre la Triple Entente constituée de la France, du Royaume-Uni et de la Russie. L'étincelle survient le 28 juin à Sarajevo avec l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand. Le jeu des alliance précipite les pays européens dans la guerre. Les troupes allemandes envahissent la Belgique puis s'avancent en territoire français jusqu'aux abords de la Marne. Elles sont stoppées et le front se stabilise dans le nord de la France. Les tranchées apparaissent. En 1915 sont utilisés les gaz toxiques et les lance-flammes. Le conflit s'étend en Turquie et en Bulgarie. 1916 voit la grande bataille de Verdun qui se conclue par une victoire française. En 1917, la Russie se retire du conflit suite à la révolution bolchévique. Les États-Unis, jusqu'alors neutres, déclarent la guerre à l'Allemagne en raison de leurs bateaux coulés par la marine. 1918 commence par des victoires allemandes. De nouvelles armes apparaissent tels les tanks et de nouveaux avions plus performants. Les alliés reprennent l'offensive. Le 11 novembre 1918 est signée l'armistice qui termine la guerre. En 1919, le traité de Versailles redessine les contours de l'Europe. La France récupère l'Alsace et la Lorraine ; la Pologne existe à nouveau et des Etats sont créés sur les décombres de l'empire austro-hongrois. En 1921 est inhumé un soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe, symbole de tous les soldats morts pendant le conflit.