Un explorateur, de retour en France, veut mettre fin à son célibat et en fait part à une de ses parentes. Elle lui présente ses trois nièces, Ghyslaine, Eliane et Frédérique. Mais aucune de ces jeunes filles ne lui convient : Ghyslaine ne pense qu'à la danse, Eliane s'adonne au flirt et Frédérique ne s'occupe que de philosophie. Mais la guerre surgit, ce qui change toutes les données. Le dédain que portait Frédérique à l'amour se métamorphosera. Elle s'inquiète dorénavant beaucoup du devenir de l'explorateur, parti sur les champs de bataille.