Lancé officiellement le 19 mai 1977, le Loto National a rapidement remporté l'adhésion de la population française. Une importante campagne publicitaire ainsi qu'un vaste réseau commercial, via les bureaux de tabac, répandu sur toute la métropole et les territoires d'outre-mer, expliquent ce succès, qui se solde par cinq millions de bulletins validés chaque semaine. Derrière ce résultat se cache également une organisation rigoureuse divisée en plusieurs étapes : le travail du courtier, qui collecte les bulletins dans les points de vente, le contrôle, l'enregistrement et la mise sous scellés de tous ces bulletins, puis l'expédition dans un centre de microfilmage. Une sécurité maximale entoure chacune de ces étapes. Une fois le tirage au sort diffusé à la télévision, les numéros sélectionnés sont transmis à l'ordinateur, qui effectue un tri automatique des gagnants et des perdants.