Il y a six siècles, des navigateurs phocéens parvinrent sur les rivages de Provence et y fondèrent une colonie, Massalia. Ils y retrouvaient les contrastes de leurs terres d'origine, entre vigne et olivier. La cité et l'importance de son port inquiétant vite Rome, César lui fait payer son soutien à Pompée et la soumet. Région faite de terres brûlées, inondées, de marécages, la Pax Romana amène à la Provincia la prospérité, et les bourgs deviennent cités. César a voulu faire d'Arles la capitale des Gaules, d'où son amphithéâtre. Auguste a peuplé la colonie de Nîmes avec les prisonniers de sa campagne d'Egypte et ses légionnaires. Il a fondé Orange pour que s'y installent les vétérans de sa deuxième légion. Un arc-de-triomphe commémore à Saint-Rémy-de-Provence sa victoire sur les Gaulois et les Grecs. Vertus guerrières, force, beauté et luxe sont exaltés dans la pierre. Vaison-la-Romaine fut la plus riche cité de la Gaule romaine. La station thermale de Glanum et une nécropole à Arles furent célèbres. L'art roman est magnifié dans la cathédrale Saint-Trophime et à l'abbatiale Saint-Gilles. Si Avignon est la capitale de la chrétienté, Aigues-Mortes est le point de départ des croisades. Aix-en-Provence, réputée pour ses eaux thermales, fut la première cité fondée en Gaule. La crainte des invasions est à l'origine des forteresses et des abbayes fortifiées. Quant au pont du Gard, il est une portion de l'aqueduc Uzès-Nîmes.